Att resa genom Sydostasien är en övergångsrit för många backpackers på en budget, men denna fantastiska region tilltalar också semesterfirare som letar efter äventyr, natur eller att slappa på en strand, med människor som kommer tillbaka år efter år. Oavsett om du lär dig att köra motorcykel eller beger dig ut i dykutrustning för att dyka med revhajar, erbjuder Sydostasien fantastiska upplevelser till en bråkdel av det pris som finns någon annanstans.
Att leda med nyfikenhet och tålamod kommer att tjäna resenärerna väl när de navigerar sig genom regionen. Det finns många höjdpunkter, men de ställen som du snubblar på är sannolikt de du minns bäst. För att hjälpa dig att planera din rutt – och hitta dina egna favoritplatser – här är våra val av var du kan besöka i Sydostasien och vad som gör dem så speciella.
1. Khao Sok National Park, Thailand
Bäst för djurälskare
Khao Sok är en fantastisk nationalpark som är hem för hundratals djurarter, inklusive björnar, apor, leoparder och vilda elefanter. Om du har tur kan du se dem vandra runt på en safari eller båttur. Khao Sok National Park ligger bara några timmar norr om Krabi och stoltserar också med ATV-turer, grottvandring och Elephant Hills , en fristad där räddade elefanter tillåts ströva fritt i naturparken.
Chiaw Lan Lakes kalkstensklippor och täta regnskog kommer att få dig att känna att du har transporterats till en annan planet. För den ultimata upplevelsen, boka en natt på sjön i en flytande bungalow där du kan njuta av parkens naturliga skönhet, från stjärnskådning sent på kvällen till en safari i soluppgången.
2. Cao Bang, Vietnam
Bäst för att komma utanför allfartsvägarna
Cao Bang, i norra Vietnam , har några av de mest imponerande naturområdena i landet, men utan folkmassorna. Börja vid Phat Tich Truc Lam , ett tempel nära den kinesiska gränsen som erbjuder underbar utsikt över regionens böljande kullar. Ban Gioc-vattenfallet – ett av de mest magiska vattenfallen i Sydostasien och det största i Vietnam – faller över flera nivåer och kan besökas på en båttur eller bambuflotte. Det närliggande grottsystemet Nguom Ngao sträcker sig flera kilometer under jorden och är hem för många hisnande stalaktiter och stalagmiter.
Planeringstips: Det här är ett ställe att få en glimt av äkta lantlig vietnamesisk kultur, så var beredd att smaka på rätter du aldrig har hört talas om och förvänta dig att lita på Google Översätt för att hjälpa dig med kommunikationen. Även om det är långt borta från den typiska backpackervägen (för nu), är Cao Bang väldigt säker och har bra infrastruktur för besökare. Det tar cirka sex timmar att ta sig dit från Hanoi med bil.
3. Siargao, Filippinerna
Bäst för surfing
Siargao är ett tropiskt paradis känt för sin kvalitetssurfning, som inkluderar Cloud 9-rasten, som anses vara en av de bästa vågorna i världen. Surfare kan ta en båt ut till Rock Island eller Daku eller åka den vänstra revbrytningen vid Stimpy’s. Inte riktigt redo för det ännu? Surflektioner finns tillgängliga för alla nivåer, ta sedan tid att se ön bortom vågorna.
Njut av livemusikuppträdanden på lokala barer och kaféer, som Extension eller Strum , åk motorcykel ut mot norr för att besöka grottor, eller gå på en yogaklass och ta ett isbad. Vad du än bestämmer dig för, förvänta dig att bli varmt välkomnad i det lokala samhället.
Planeringstips: Grunda dig i General Luna. Genom att stanna minst en vecka på Siargao kommer du att kunna uppleva det bästa av ön och utforska bortom huvudstaden.
4. Luang Prabang, Laos
Bäst för buddhistisk kultur
Den tidigare kungliga huvudstaden i Laos , Luang Prabang , ligger inbäddat i en dal i norr. Det är fortfarande en viktig plats för buddhistisk kultur med sina underbart bevarade tempel (wats) och andra andliga platser.
De som besöker uppmuntras att delta i allmosor, en hundra år gammal daglig ceremoni där munkar samlar allmosor från lokalbefolkningen och besökare. Wat Xieng Thong är ett av de mest andligt betydelsefulla templen i Laos. Det byggdes 1560 för kröningar och är hem för stora mosaiker och ett utarbetat bibliotek. En annan viktig plats är Phu Si , som översätts till “heligt berg” och är prickigt med tempel och helgedomar.
Luang Prabang ligger också nära ett av Sydostasiens drömmande vattenfall, Tat Kuang Si , som består av tre nivåer som faller in i naturliga pooler av mineralrikt vatten färgat mjölkvitt av kalksten.
Planeringstips: För dem som vill gräva ännu djupare in i Laos naturliga skönhet är Luang Prabang en bra hopppunkt till Nong Khiaw , en by känd för sina kalkstensklippor och utomhusaktiviteter.
5. Amed, Bali
Bäst för dyk- och snorklingsplatser
Amed – ett kustområde beläget i nordöstra Bali – har bibehållit den lokala charmen och det varma välkomnandet som från början gjorde ön så populär. Speciellt snorklare och dykare älskar det här eftersom det är hem för ikoniska dykplatser som det japanska skeppsvraket – tillräckligt grunt för att snorkla – och Jemelukbukten, full av färgglada koraller. Härifrån kan du ta en tur till Balis berömda Gates of Heaven, Pura Lempuyan , för att se ett av de heligaste tempelkomplexen på ön. Solnedgångar här är fantastiska: gå till Lahangan Sweet viewpoint eller Sunset Point för utsikt över Mt Agung , Balis högsta topp.
Planeringstips: Från Canggu tar det cirka fyra timmar att ta sig till Amed med taxi. Men om du kommer från Lombok eller Giliöarna är färjan mindre än två timmar beroende på säsong.
6. Gili Air, Indonesien
Bäst för avkoppling
Giliöarna – som ligger mellan Bali och Lombok – består av tre små holmar : Gili Trawangan , Gili Meno och Gili Air . Varje ö erbjuder sin egen unika atmosfär, men för någon som söker lugn, avkoppling och lugn kommer de att vilja dröja kvar på Gili Air med sitt starka fokus på välbefinnande. Motorcyklar och bilar är inte tillåtna på ön, så besökare kan luta sig tillbaka och verkligen koppla av på de vita sandstränderna, med yogaklasser och prisvärda spabehandlingar och massage.
En av de främsta attraktionerna bland Giliöarna är undervattensskulpturerna, Nest , av konstnären Jason deCaires Taylor. Den här webbplatsen avnjuts bäst tidigt på morgonen innan folkmassorna anländer, så se till att boka den tidigaste båtturen som möjligt. Det finns även möjligheter att dyka med områdets många sköldpaddor.
7. Penang, Malaysia
Bäst för historia och kultur
Penang , Malaysia , är en levande mosaik av malaysiska, kinesiska och indiska kulturer, som alla återspeglas i dess mat, arkitektur och traditioner. Huvudstaden på denna tropiska ö, George Town , lyckas förvandla sitt arv till något som kan ta emot turister samtidigt som det smakfullt behåller sin äkthet. I bara en stad kan du besöka kinesiska klanhus, moskéer, hinduiska tempel och brittiska koloniala byggnader.
Utanför George Town är Penang National Park hem för vackra stränder och vandringsleder genom djungeln. Lär dig mer om den lokala faunan i Tropical Spice Garden , packad med kryddor, medicinalväxter och dödliga naturliga gifter – guidade turer finns tillgängliga.
Planeringstips: Det rekommenderas att kvinnliga resenärer täcker sina axlar, bröst och knän. Även om de flesta webbplatser inte kräver att du täcker ditt huvud, är det värt att ta med en huvudduk eller sarong för att komma in i vissa religiösa eller statliga byggnader.
